尽管以逸待劳比凯尔特人多休息了一周时间，但东部半决赛首战做客波士顿，76人的球员却丝毫感觉不到轻松。

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一方面，费城核心恩比德的膝伤依然无法痊愈，巨大的未知性不可避免的给球队排兵布阵带来困扰。另一方面，哈登的状态和心情如何同样无法预知，因为季后赛首轮，大胡子的个人进攻表现十分糟糕，他场均只能入账17.2分，场均34.3%的命中率更是惨不忍睹。

但本场比赛开场后，至少有关哈登的难题迅速就有了解答，首节初段，大胡子的手感竟然如微波炉一般速热，他先是三次利用撤步中投入账6分，接着进攻区域扩展到三分线外，大胡子的出手依然利落，他再中两球，单节只打了4分钟多一点就已经入账12分了。

只是哈登个人的爆发，却没有掩盖大帝缺阵的隐患。随着双方博弈的推进，在绿军逐渐定住心绪之后，他们开始瞅准76人的防守软肋展开猛攻了……

对于76人来说，恩比德的缺阵注定会带来进攻端的火力损失。但大帝之于费城更重要的意义，却是他攻防两端的震慑力，或者说“摧毁力”。尤其在防守端，小将保罗-里德完全无法替代大帝的角色。

虽然赛前里德在采访中放出豪言，要在大帝缺阵的情况下，扛起护筐的重任。但在残酷的现实面前，里德的自信心却碎了一地，整个半场球，绿军对三秒区的猛攻几乎呈现无解的态势。单节，绿军内线竟然14中13，而由内线的牵制，绿军还在次节将进攻的范围逐渐拉伸到外线。

本赛季，绿军核心塔图姆曾在一些夜晚遭到过凶狠的进攻冻结，也曾因为低迷的状态与自己的核心地位不符受到过抨击谩骂。可此役，塔图姆却在76人的防守丛林中游走的游刃有余。

次节，随着76人的防守回缩，塔图姆开始频繁获得外线出手良机，而在防守压迫性不大的情况下，他也做到了三分的百发百中。在半场投进4个三分球后，塔图姆一人就拿到26分。

当然，绿军高效的输出者还不只塔图姆一个，在他身边，杰伦-布朗、布罗格登同样在淋漓尽致的施展得分才华。

可问题是，绿军进攻足够流畅，他们的防守却再度犯了大错。如果说，半场球让哈登拿到21分尚在绿军的可接受范围之内。那么次节，他们让梅尔顿冷枪连中就有些说出不过去了。

明明，绿军的这个半场打出了今年季后赛最高质量的进攻。可因为在梅尔顿防守上的输出，因为后者三分5中5拿到的17分，绿军两节打完竟然仅仅领先了3分。

这已经不是绿军的防守第一次出问题了，事实上系列赛首轮，他们之所以被老鹰“偷走”两场胜利，恰恰是因为防守被对方找到了漏洞。在内线，霍福德、罗威等一众大将成了频繁被点名教训的软肋。

而来到半决赛，当抓错位的从特雷-杨换成经验更加老辣的哈登，绿军明显遇到了更大的麻烦。末节初段，已经体能槽残血的哈登瞅准绿军的软肋猛攻，他几乎以不可思议的方式连拿12分，让费城取得了久违的领先。

进入最后的决胜时刻，胜负悬念仍在一线间，原本，主动权仍握在绿军手中。布罗格登突然出现的匪夷所思的传球失误，却让一次本方的进攻良机秒变马克西的快攻1打0轻松上篮。

76人的演出还没有结束，比赛还剩8.4秒，又是哈登接球错位对上霍福德，只见他从容控球随后冷血三分出手稳稳命中。全场45分，哈登打出了本赛季久违的高光表现，当然，在这高光的背后，却是绿军防守的举足无措，是他们防守软肋在放大镜下被更加无情的曝光。

原本，绿军想用以攻对攻的方式，堵住防守端的漏子，他们也几乎做到了内线对费城的完全压制，可因为糟糕的防守表现，因为马祖拉教练防守调整的无能，领先了大半场的绿军最终却成为了76人欢庆的背景板……